臨床検査って何？

みなさまは、病院やクリニックで採血や検尿をしたことがありますか？
それが臨床検査です。臨床検査は、患者さまから採取した血液や尿、便、細胞などを調べる「検体検査」と、心電図や脳波など、患者さまを直接調べる「生理機能検査」の２つに大きく分けられます。検体検査は、患者さまから検体を採取するところまでは医療行為とみなされるため、医療機関でしか行えませんが、採取後の検体については、適切な保存条件（温度や時間）が守られれば医療機関外での検査が可能です。そのようなことから、多くの医療機関では検体検査の一部またはすべてを、外部の検査施設に委託し、外部委託された検体検査のほとんどを、民間の衛生検査所で行っています。

臨床検査は、大きく分けて、血液や尿、便、細胞などを調べる「検体検査」と、心電図や脳波などを調べる「生理機能検査」の２つです。検体検査の中でも、採取された血液で検査する血液学的検査や生化学的検査は一般的で、血液を分析することによって、身体の中のさまざまな情報、たとえば肝機能や腎機能、貧血の有無などを調べることができます。
私たちの大切な情報が詰まった血液を実際に検査するのが、臨床検査技師と呼ばれる人たちです。臨床検査技師は国家資格を持った臨床検査のエキスパートで、専門の経験と知識と技能を持ち合わせています。

臨床検査のエキスパートである臨床検査技師になるためには、高校卒業後に、大学や専門学校で養成過程を修め、国家試験に合格しなければなりません。大学や専門学校では、厚生労働省の指定規則によって定められた科目（基礎科目/基礎専門科目/臨床専門科目）を勉強し、臨床専門科目の一部は現場で実際に学ぶ「臨床実習」が義務づけられています。
※詳しくは、下の表を参照ください。